作为一名社会工作专业的毕业生，身边总有人问我，究竟什么是社会工作？然而如同面对所有社会科学的原始概念一样，就算是该领域的大咖也难以用三言片语解释清楚。

我最初的答案，是从《社会工作概论》教材、或是从世界社工联合大会那里搬来的。“社会工作是以个案、小组、社区等社工手法，帮助服务对象应对和解决问题”，这种解释就像苹果酒是用苹果酿制而成的酒一样让人觉得尴尬。2014年世界社工联合大会赋予社会工作新的完备的定义，“社会工作是以实践为基础的职业，是促进社会改变和发展、提高社会凝聚力、赋权并解放人类的一门学科。社会工作的核心准则是追求社会正义、人权、集体责任和尊重多样性。基于社会工作、社会学、人类学和本土化知识的理论基础，社会工作使人们致力于解决生活的挑战，提升生活的幸福感”，该解释把社会工作的目标、准则、学科基础等均作了详细说明，然而却显得冗长和难以记住。由此，我心生一个念想，要用通俗易懂的一句话，告诉别人什么是社会工作？

社会学作为社会工作的一门必备学科，探索社会学的定义，有助于进一步提炼社会工作的真正意涵。在我看来，社会学是一门研究“抽象的关系”的科学。抽象是学科特征，同时也是研究手段。同样是在进行一定程度的抽象，于哲学而言，社会学的研究范围更聚焦，它的主题是以人为核心的社会变迁、运作秩序、人这一生命类型的解释。于公共管理学科而言，社会学站在更高的层面抽象出“关系”以反思个体自身、个体与他人，以及个体与社会的联系。社会学具有现实关怀，它能分析事物的原因而不是佐证结果的有效性，这也创造了社会学与社会工作进行链接的可能。

基于上述对社会学的认识，我认为，社会工作是一门“修复、改善、优化关系”的实践性科学。修复指向问题性，改善指向过程性，优化则指向目的性。社会工作的作用对象，即抽象意义上的关系有三个层面。微观层面，是个体与自己的关系，它是人与欲望、心理的纠缠。中观层面，是个体与他人、家庭、组织之间的关系，它追求的是一种舒适的人际互动状态。宏观层面，是个体与更宏大的社会、国家、世界乃至人类社会的关系，调适的是人在改造世界、开展各类实践过程中面临的困难。

社会工作者在与服务对象建立关系的过程中，本质上也把自身当作一种服务工具，以这种带有服务与伙伴性质的关系促进个体的成长。由此，无论是介入服务对象哪个层面哪个阶段的关系，“人”始终是社会工作专业和社会工作者关注的本位。

我再次重申，社会学是一门研究“抽象的关系”的科学，社会工作是一门“修复、改善、优化关系”的实践性科学。当然，这仅是我个人学习和参与实践中对社会学、社会工作的一丝体会。一千个人有一千个哈姆雷特，向大家分享我的观点，目的在于抛砖引玉，期待大家也能形成自主的定义，能自信地向身边的人介绍我们的专业。